Selectric的字球之外，还有哪些文字载体发生了变化？

IBM的Selectric历史页先描述此前打字机的构成：每个字符对应一根字杆，承载纸张的字架往返移动。1961年推出的Selectric把八十八个字符集中在一个球形字模上，以共同的球形构件替代分离字杆。资料所说的改变，先发生在“多个字符分别依附一个字杆”到“多个字符共同依附一个字球”的组织方式，字球因而成为这段产品史的中心对象。

这一对象的前身并非一开始就面向打字机。1946年，Horace“Bud”Beattie提出的“蘑菇式打印器”是伞形字模，原拟用于会计机器；他与John Hickerson制作了工作模型。此后，在Beattie指导下，Hickerson与Ronald Dodge、Leon Palmer带领的工程团队继续打字机研究。1954年团队完成原型，距离1961年产品上市又过了七年。原用途、工作模型、原型和商品，是叙述中不同的阶段。

后来的球形构件把小写字母安排在前方，大写安排在后方，IBM将这个位置关系联系到减少字模转动的意图。它说明同一字球内部仍有字符布局，而不只是把旧字杆上的字形任意汇集。原产品面世时还可用不同字模提供六种字体；字球既承载字符集合，也让字形风格成为可以区分的产品内容。

外观由Eliot Noyes负责，IBM记述他从意大利Olivetti打字机取得工业设计灵感，产品有八种颜色组合。这与前面工程团队发展字模的工作分开署名。同一台机器的字球构成、外部造型与字体内容，因而在历史记录中各有设计对象：颜色组合的数量描述整机外观选项，六种字体描述面世时的文字表现选择，两组数字不能相互替代。

IBM随后又列出希伯来文、Athabascan语言和盲文等字模，以及公式和统计专用字模。这里扩展的是字符或符号内容的载体。1964年的磁带式Selectric打字机MT/ST则增加了保存字符的磁带系统，IBM将它称作一种模拟式文字处理设备。字体让文字以何种字形出现，磁带保存的则是字符记录；后者的加入，使叙述从纸上印出的形状进一步转向文字可被保存的资料对象。

历史页另把Selectric的改装型号IBM 2741 Terminal联系到System/360，作为计算机的键盘输入终端。它与磁带保存字符是不同用途：磁带式机型着重记录文字，终端则把键盘输入接到计算机交互语境。资料还提到后续电子记忆与标准键盘的结合，这条线索让原本以纸面输出为中心的打字机史，与文字记忆和输入设备史相接。

八十年代销售的Selectric III使用九十六字符字模，产品家族于1986年退休。九十六与1961年产品的八十八属于不同阶段，不能把后期字模容量反写为最初字球的组成。球形构件、字体内容、记录介质和终端身份的连续变化，比只把所有后续型号统称为“同一种字球打字机”更具体。